第1章

，官污帝昏，黄巾大起。，西北风吹在他的脸上像刀割似的，又赶紧把身上的破袄裹了裹，把被风吹塌了的破摊子又支了起来。风卷着地上的沙土打在摊子的破布上，噗噗作响。街对面的瓦檐上，几丛枯草在风里抖得厉害。“唉，这刚开春，市税又加了，天还这么凉，这黄巾贼又来了，这还让不让人活呀？”老王搓了搓冻得通红的手，朝屋里喊：“老婆赶紧准备准备开门了！”，忽然瞥见墙根底下有什么在动。定睛一看，是个人蜷在那儿，身上裹着件辨不出颜色的厚棉衣，可那棉衣早就破得露出了里面的败絮，风一吹，败絮就往外飘。那人整个儿缩在墙角，背靠着冰冷的土墙，肩膀一耸一耸地抖。老王眯起眼，往前走了两步，试探着叫了声：“哎？！老婆，你看那是？”，慢慢转过头来。一张瘦得脱了形的脸，眼窝深陷，嘴唇冻得发紫，可那双眼睛还亮着。老王看清了，猛地一拍大腿：“是！是小李！你没死呀？”他几步跨过去，蹲下身，声音压低了，却掩不住那股子急：“这冬天你咋过来的呀，小子？”，眼睛里那点戒备才松了。他左右看看，空荡荡的街上只有风在卷着尘土打旋儿。他把老王往墙角又拽了拽，几乎贴着他耳朵说：“老王小点声，我只跟你一个人说，你别告诉别人。”，喉结滚动了一下：“这冬天呀，我在那官府的草料堆里，躲了几天。那地方偏，草垛又高又厚，窝在里头，外头啥也看不见。白天我就蜷着，夜里才敢出来找点冻硬的馍渣子啃。”他说着，扯了扯身上那件破棉衣的领子，“就靠这件从死人身上扒下来的衣裳，和那点草料的热乎气，熬过来的。那地方倒是清静连个人影都没有，别跟别人说啊。”，又想起什么似的，眼睛亮了一下：“对了，我听说**要剿黄巾贼，弄了个招兵公告是吗？在哪呢？我去看看。”老王没立刻回答，回头朝屋里喊：“他嫂子，拿块饼来！”等王嫂小跑着出来，把一块黑乎乎、却还冒着微微热气的杂粮饼递过来，老王接过，掀开李诤的破棉衣前襟，不由分说就把饼塞了进去。饼贴着肉，那点温热激得李诤打了个哆嗦。，老王才又拍了拍李诤的胸膛，咂咂嘴：“小李啊就你这，啧啧啧，不是我说你，”他的手在那瘦骨嶙峋的胸膛上比划着，“那官府的刀都比你沉，那身甲不得把你压死呀？空长个高个子，瘦的跟鸡似的。”他抬手指了指街的另一头：“告示就在前面城墙根底下呢，围着一堆人。记得把饼吃了！好歹有点热乎气顶顶饿。”
李诤低下头，隔着破棉衣按了按怀里的饼，那点微弱的暖意从胸口慢慢散开。他“嗯”了一声，转身就往老王指的方向跑。脚步有些踉跄，可跑得很快。

城墙根下，灰扑扑的土墙前，果然贴着一张黄纸。纸被风吹得翘起一角，哗啦哗啦响。底下围着十来个人，大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，仰着头看，嘴里嘟嘟囔囔的，却没人敢大声议论。李诤挤进去，仰起脖子。

告示上的字墨色很重，可内容却简单得刺眼：“刀甲自备，军饷待告”。旁边还有一行小字，大约是何时何地集结之类。

李诤盯着那几个字，看了好一会儿。然后他退后一步，低下头，“呸”地一声，一口唾沫狠狠啐在冻硬的土地上，混着沙土，很快就被风吹干了。他心里翻腾着一句话：“这是***我呀，这狗**连军饷都不给发，刀和甲还要自备，我还想套点免费的饭呢，可怜我这一世英名。”

他转过身，不想再看那告示第二眼。走下土台时，脚步有些发飘。昨夜从隔壁村逃过来的人说的那些话，还有他们脸上那种木然的恐惧，忽然又涌进脑子里——“都杀光了……房子也烧了……”他甩甩头，像是要把这些声音甩出去，可心里头那股沉甸甸的东西，却怎么也甩不掉。这世道，无情得像这腊月里的风，刮到身上，连骨头缝都冷。

就在这时，他听见身后传来争吵声。声音不小，在这清冷的早晨显得格外扎眼。

李诤回过头。

只见街心站着两个人。一个身量颇高，双臂显得特别长，穿着一件洗得发白的旧袍子，正对着萧条的街面摇头叹气：“唉，这天下大乱，是要亡我汉室江山呐！”

他对面那人，却是个截然不同的模样。长得膀大腰圆，满面虬髯，一双眼睛瞪得跟铜铃似的，闻言立刻梗着脖子，声如洪钟地反驳：“嗯！？大丈夫，不去为了**做点实事，反倒在这里，唉声叹气，汝配的上这男儿汉身吗？”

那长臂猿似的汉子被他一喝，愣了一下，随即苦笑拱手：“公有所不知呀！我乃中山靖王刘胜之后，是汉室宗亲，叹是自已有心报国而无能报呀！”

黑毛大猩猩般的汉子听了，非但不以为然，反而哈哈大笑，蒲扇般的大手一挥：“怕什么？兄弟乃有识之士，我有钱，汝有志，我等二人，找些人才起兵，杀怕那些黄巾军！”他上前一步，热情地揽住对方的肩膀，“走，我们去酒楼，共议兴汉大事！”

那长臂猿似乎也被他的豪情感染，犹豫了一下，便点点头。两人互相拱拱手，竟真的一同转身，朝着街那头一家挂着酒旗的铺子走去。

李诤靠在冰凉的土墙上，看着那一白一黑两个背影勾肩搭背地走远，撇了撇嘴。他懒得琢磨他们说的“大事”是真是假。只觉得累，从骨头缝里透出来的累。怀里的饼还温着，他也没力气掏出来吃。

他顺着身旁一根支撑着某户人家屋檐的木头柱子，慢慢滑坐下去。地面冰凉，冻得他**一麻。他摸索着从怀里掏出那个瘪瘪的、磨得发亮的旧酒葫芦就这还是他前几天从官府库房顺的，他拔开塞子，仰头灌了一口。劣酒烧喉，一股**辣的感觉从喉咙直冲到胃里，让他忍不住咳了两声。

葫芦空了。他晃了晃，只有几滴。他把空葫芦揣回怀里，脑袋往后一仰，靠在粗糙的木柱子上。眼皮越来越重，街上的风声、远处隐约的喧嚷，都渐渐模糊。他只想睡一会儿，就一会儿。

在彻底合上眼之前，他的目光无意识地扫过头顶。

那褪了色的屋檐下，一块老旧开裂的木匾歪歪斜斜地挂着，上面两个笔划粗拙的大字，被岁月和风雨侵蚀得有些模糊，却还能认得出来：桃园。

李诤的呼吸渐渐平缓，脑袋歪向一边，睡着了。风还在吹，卷起他破棉衣里漏出的败絮，飘飘荡荡，掠过那块寂静的“桃园”旧匾。