第4章

守钟人与遗忘之铃------------------------------------------。，像湿冷的棉布死死捂住口鼻，每一次呼吸都带着黏腻的滞涩感。电梯门在身后缓缓合拢，将最后一丝微弱的光线隔绝在外，林砚立刻按下手电筒强光档，雪亮的光束刺破黑暗，在走廊地面拉出一道刺眼的白光。、4、6层的格局完全不同。没有紧闭的房门，没有张贴的黄纸，整条走廊空旷得令人心慌，墙壁是斑驳的灰黑色，上面布满了密密麻麻的指甲抓痕，深浅不一的印记层层叠叠，像是无数人在绝望中留下的最后痕迹。走廊尽头没有窗户，只有一面巨大得占据整面墙的老式挂钟，钟面漆黑，指针早已断裂，只剩下两根锈迹斑斑的金属棍，歪歪扭扭地插在钟盘中央。“这就是……7层？”苏晚紧紧攥着林砚的衣角，声音抖得不成样子，手电筒的光在她手里微微晃动，映得周围的阴影忽明忽暗，“我感觉有东西在看着我们。”，只是将手电筒的光束缓缓扫过走廊每一个角落。他能清晰地感觉到，一道冰冷、厚重、毫无生气的视线，正从挂钟的方向笼罩过来，那不是红瞳孩童的狡黠，也不是黑布偶的暴戾，而是一种近乎死寂的漠然，仿佛世间一切生灵在它眼中，都只是可供吞噬的尘埃。，没有新的规则，只有一行淡红色的小字，像是用极细的笔尖写就：，钟声不响，铃不归家。“钟声、铃……”林砚低声重复着这两个字，瞬间反应过来，“遗忘之铃，需要敲响钟声才能引出来。”，苏晚亦步亦趋地跟在身后，两人的脚步声在空旷的走廊里回荡，每一步落下，都能听到轻微的回音，仿佛有无数个自己在黑暗中跟随。，那股死寂的压迫感就越强。挂钟的木质外壳早已干裂，缝隙里嵌着暗红色的污垢，凑近了能闻到一股浓重的血腥气，混合在奶香味里，令人作呕。钟摆早已消失，钟面下方悬着一根光秃秃的金属敲锤，孤零零地晃荡着，像是在等待着什么。“要敲响它吗？”苏晚看着那根敲锤，心脏狂跳，“可是……守钟人会不会被钟声引出来？不敲响它，我们永远拿不到遗忘之铃，你的标记也**不了。”林砚抬手握住冰凉的金属敲锤，指尖能感受到上面残留的寒意，“规则里说失败惩罚是被守钟人吞噬，说明它不是无敌的，我们还有一线生机。”，林砚握紧敲锤，猛地朝着挂钟的钟口撞去！“铛——”、悠远，却又带着刺骨寒意的钟声，在7层走廊里轰然响起。
钟声没有回荡，而是像沉入水底的石头，瞬间消散在红雾里。可就是这一声钟响，让整个7层都剧烈震颤起来，墙壁上的抓痕纷纷剥落，地面的瓷砖裂开细密的纹路，浓得化不开的红雾开始疯狂翻滚、旋转，形成一个巨大的漩涡。
挂钟的断裂指针，突然开始缓缓转动。
黑暗中，传来了一阵缓慢、沉重的脚步声。
不是孩童的赤脚声，也不是布偶的爬行声，而是穿着厚重皮鞋的脚步，一步一步，从挂钟背后踏出，每一步落下，地面都微微震动，仿佛踩在所有人的心尖上。
林砚立刻将苏晚拉到身后，手电筒的光束死死对准挂钟背后的阴影。
光束照射下，一个高大的身影缓缓从黑暗中走出。
它就是守钟人。
身形足有两米多高，穿着一身破旧的黑色中山装，衣服上沾满了暗红色的血渍，从头到脚都被一层厚厚的黑纱包裹，只露出一双毫无神采的灰白色眼珠，没有瞳孔，没有眼白，像两颗腐朽的石头。它的手里攥着一根锈迹斑斑的铁链，铁链末端拖着一个残破的座钟，正是林砚在2层打碎的那一个。
守钟人停下脚步，灰白色的眼珠缓缓转向林砚和苏晚，没有任何情绪，却让两人瞬间浑身僵硬，连呼吸都不敢用力。
“闯入者……”
守钟人开口了，声音像是两块生锈的铁皮在摩擦，沙哑、干涩，又带着一种穿透灵魂的震颤，在红雾里缓缓散开。“打破时间……触碰禁忌……该死。”
它缓缓抬起手里的铁链，铁链在空中发出“哗啦”的刺耳声响，朝着林砚的方向狠狠抽来！
林砚眼疾手快，一把拉着苏晚向旁边扑倒，铁链重重砸在地面，瓷砖瞬间碎裂，溅起无数碎石，一道深深的凹痕出现在两人刚才站立的地方。
“快跑！往电梯方向跑！”林砚大吼一声，从地上爬起来，将手里的手电筒狠狠砸向守钟人。
强光手电撞在守钟人的黑纱上，瞬间碎裂，灯光熄灭，黑暗再次笼罩走廊。可守钟人的动作却顿了一下，似乎对光线依旧有着本能的忌惮。
苏晚吓得魂飞魄散，拼命朝着电梯口跑去，可刚跑两步，守钟人甩出的铁链就缠上了她的脚踝，猛地一拉！
“啊！”苏晚惊呼一声，重重摔倒在地，脚踝被铁链勒得生疼，根本无法挣脱。
守钟人缓缓转过身，灰白色的眼珠盯着倒地的苏晚，一步步朝着她走去，手里的铁链不断收紧，要将她拖向自己。
“放开她！”林砚目眦欲裂，他快速摸出兜里的空白便签纸和中性笔，在纸上疯狂写下之前记下的所有规则，“电梯仅停偶数层，禁视镜面，标记者不可独行，守钟人不眠，钟声不响，铃不归家”。
他不知道这有没有用，但在规则怪谈里，书写规则、铭记规则，往往是对抗怪谈的唯一方式。
就在守钟人弯腰要抓住苏晚的瞬间，林砚将写满字的便签纸狠狠砸向守钟人的脑袋！
便签纸贴在黑纱上，上面的字迹突然亮起淡白色的光。
守钟人的身体猛地一僵，像是被烫到一般，发出一声低沉的嘶吼，缠在苏晚脚踝上的铁链瞬间松开。
“有效！”林砚心中一喜，立刻冲过去扶起苏晚，“往挂钟跑！遗忘之铃一定在钟里面！”
苏晚忍着脚踝的疼痛，跟着林砚再次冲向挂钟。守钟人被便签纸的光芒牵制，站在原地不断嘶吼，却无法立刻靠近，黑纱下的身体不断扭曲，像是在承受着巨大的痛苦。
林砚冲到挂钟前，伸手狠狠抠向钟面的裂缝，用力一掰！
“咔嚓”一声脆响，干裂的钟面被硬生生掰碎。
钟体内部，一个用红绳编织的小铃铛，正静静躺在里面，铃铛通体暗红，上面刻着细密的纹路，正是遗忘之铃。
林砚一把抓住遗忘之铃，触手冰凉，铃铛轻轻晃动，发出一声极其细微的清脆声响。
就在铃声响起的瞬间，守钟人的嘶吼戛然而止。
它缓缓抬起头，灰白色的眼珠死死盯住林砚手里的铃铛，身体开始快速消散，黑纱、铁链、残破的座钟，都化作一片片黑色的碎片，融入红雾之中，消失得无影无踪。
7层的红雾，以肉眼可见的速度变淡、消散。
墙壁上的抓痕消失了，地面的裂痕愈合了，走廊里的腐朽奶香味和血腥气，也被一股淡淡的清香取代。
手机屏幕骤然亮起，弹出两行金色的提示：
已获取道具：遗忘之铃
标记者苏晚，标记已**，不再被黑布偶狩猎
苏晚瘫坐在地上，看着自己的脚踝，铁链留下的红痕已经消失，脸上终于露出了劫后余生的笑容，眼泪瞬间涌了出来：“我……我没事了……我不用被追杀了……”
林砚握紧手里的遗忘之铃，长长松了一口气。7层的禁忌区域，他们闯过来了。
就在这时，走廊的灯光突然全部亮起，暖**的光线洒满每一个角落，电梯口传来“叮”的一声轻响，电梯门缓缓打开。
两人相视一眼，缓步走向电梯。
走进轿厢，镜面依旧干净，没有红瞳孩童的倒影，没有诡异的笑声，只有两人疲惫却安心的身影。
林砚按下2层的按键，电梯平稳下降。
回到2层走廊，红雾已经彻底消散，原本昏暗的走廊变得明亮整洁，门上的黄纸消失了，空气里只剩下淡淡的消毒水味。墙角的座钟，指针正常转动，此刻指向凌晨04:12。
距离通关，只剩下不到两个小时。
林砚和苏晚走进之前的空房间，将门反锁，靠在门板上，终于可以安心休息。
林砚将遗忘之铃放在桌上，仔细打量着这个救命的道具。铃铛很小，红绳编织得极为精致，摇晃时的声音清脆悦耳，没有丝毫诡异之感。
“我们现在安全了吗？”苏晚轻声问道，依旧有些心有余悸。
“暂时安全了。”林砚点点头，目光落在座钟上，“只要等到早上六点，我们就能通关这个副本。只是不知道，通关之后，会去哪里。”
他想起进入副本前的猩红迷雾，想起那个名为“规则深渊”的无限世界，心里清楚，午夜公寓只是第一个副本，后面还有无数个规则怪谈在等着他们。
每一个副本，都是一次生死考验。
每一条规则，都是一道生死线。
而他能做的，只有记住规则，遵守规则，在必要时，打破规则。
房间里很安静，只有座钟滴答滴答的走动声，平稳、安心。
苏晚靠在床边，渐渐闭上了眼睛，连日的惊吓和疲惫，让她再也支撑不住，沉沉睡去。
林砚没有睡，他坐在桌前，拿出便签纸，将午夜公寓的所有规则、隐性线索、道具信息，一一整理记录下来。
这是他在规则深渊里，活下去的资本。
时间一点点流逝，座钟的指针缓缓转动，从04:12走到05:00，再走到05:30。
天边渐渐泛起一丝微光，透过走廊的窗户照进房间，驱散了最后一丝黑暗。
终于，座钟的指针，稳稳指向了凌晨06:00。
手机屏幕瞬间爆发出耀眼的金光，整个房间被金色的光芒笼罩，林砚的身体开始变得虚幻，耳边传来冰冷的系统提示音：
副本：午夜公寓，已通关
玩家：林砚、苏晚
存活人数：2/未知
获得奖励：规则解析度+10%，道具遗忘之铃（可携带至下一副本）
即将传送至规则深渊安全区，10秒后开始传送……10、9、8……
金光越来越盛，林砚看向身边熟睡的苏晚，她的身体也在渐渐变得透明。
他握紧手里的遗忘之铃，闭上双眼。
下一秒，强烈的眩晕感袭来，周围的一切都在崩塌、消散。
当他再次睁开眼时，已经离开了静宁里公寓，离开了那个充满杀机的午夜世界。
取而代之的，是一片纯白的空间，空间中央，悬浮着无数个散发着红光的副本入口，每一个入口，都代表着一个全新的规则怪谈，一个全新的生死局。